您好，您正在阅读的是一篇纯度为99.99%的干货。
由于国人发现了龙涎香是如何产生的，所以这种巨头鲸在中国才能有抹香鲸这个文艺的名字。你还不知道龙涎香是抹香鲸的xxx吗？←戳这里查看。
可是抹香鲸的英文名，就没这么好的运气了。跟我念，SpermWhale……油叔相信抹香鲸得知自己的英文名时，一定是满头的黑人问号。WTF？幸好没有中文直译，不然就是“精鲸”？（小朋友们，如果不知道sperm的意思，请去问你的爸爸）
为了测试这个名字是否真的能引起误解，油叔采访了两位吃瓜群众，提问：为什么抹香鲸会有Spermwhale这个乳齿尴尬的名治？
路人假：估计是因为抹香鲸长得像精子咯？头那么大。
油叔：excuseme？
路人真：你没有发现抹香鲸从远处看起来很像蝌蚪吗？
油叔：你们……是夫妻吧……
油叔又要代表人类磕头了，给抹香鲸磕头……总计都磕了不下10次了吧。
没错，spermwhale这个名字的确就是由误解而产生，可能是由于当时的生殖崇拜？那也情有可原，毕竟抹香鲸的那啥丁丁，是哺乳动物中最大的，长约2米……但是冤就冤在得知真相后，也没有后人去修改这个名字。事情是这样的……
很久很久以前，人们发现抹香鲸体内有一种特殊的物质，滑滑的，白白的……于是当时就随意的以常识去认为这是他们的精液。不过当这种物质干涸以后，就变成了一种蜡质的固体。
这当然不是sperm，而是抹香鲸头部特有的一种物质，鲸脑油，也称鲸蜡或鲸油。（精液在脑子里？精虫上脑就这么来的？）作为中国人的本能，乍一看还以为是和鱼油一样可以吃，有进补作用的食物。实际上在20世纪中叶之前，石油还未成为重要能源被开发和使用时，鲸蜡是当时万恶的资本主义帝国重要的生产原料。
再扯回天朝的古代，抹香鲸被记载为“海翁鱼”。《台湾通史·虞衡志》曰：“鲸，俗称海翁。重万斤，舟小不能捕。时有随流而毙于海澨者，渔人仅取其油。”这里的“油”就是指抹香鲸的鲸脑油。可见要想获取鲸脑油，只能在抹香鲸死去之后，这就是促使捕鲸业猖狂的一大原因。
在禁捕鲸鱼（除了日本）的今天，鲸脑油的用途早已被其他能源替代，暂且不谈。油叔想好好说说鲸脑油本身，作为一种独一无二的生物体内组织，对于抹香鲸生存的重要性。也正是鲸脑油让抹香鲸成为了特立独行的鲸类。
先来看抹香鲸头部结构。下图中上面的黄色部分spermacetiorgan是储存鲸脑油的器官，spermaceti就是鲸脑油的意思。每只成年抹香鲸头部可以储存公升以上的鲸油。说是“鲸脑油”其实并不准确，抹香鲸的脑子和其他哺乳动物一样，都在头骨里面，图中并未显示。所以占了抹香鲸整个身体三分之一的巨大头部，其实是都它的前颚部分，下图一目了然。
▲抹香鲸前颚内部结构侧面图/wikipedia
图中的Junk是由软骨纤维形成的一格格的小空间，也用来储存鲸油。油叔没有找到中文来翻译括号里的“melon”，维基百科解释melon是所有齿鲸类动物头部前颚都有的一个重要部分，作用是在海洋中锁定目标和接受回声，用于交流和定位的器官。可以理解为这是齿鲸类声纳系统的CPU，比雷达更高级。最著名的就是被人类无限膜拜并研究的海豚声纳系统，也就是位于海豚前颚内的melon。
继续看图，抹香鲸的右鼻腔管天生堵塞，他们只能用左鼻腔管呼吸，身残志坚。如此一来位于顶部blowhole（气孔）也偏左侧，所以喷水柱的时候身体要往右侧一点，方便把左侧的气孔露出水面。下图中可以看到两个完全不对称的鼻腔管（leftnasalpassagerightnasalpassage）。
▲抹香鲸前颚内部结构前视图/wikipedia
上图中一大坨包裹在鲸油容器外面的深红色部分，是坚韧的纤维状组织，在这层外面还有一层13~18cm厚的脂肪，用来保护上颚部分。可见这个部位的重要性。
好了，以上都是铺垫，为了接下来能更清楚更直白的科普鲸油对抹香鲸的作用。总体来说，鲸油有两大功能：
1.自由调节体内压强，如同智能潜水艇
每只抹香鲸体内都有辣么多的鲸油，证明是很厉害的物质。暂时可以理解鲸油为一种高级的蜡，温度降低渐渐变成固体，密度变大，质量增加；温度升高时鲸油就会化成液体，密度变小，质量减轻。怎么有一种接下来就要出一道物理题的赶脚。
所以当抹香鲸需要下沉时，他们喷出水柱后，减缓心跳，从而减少血液中释放氧气的量，大范围降低体温，此时鲸油冷却下来，密度和质量逐渐增加，体内的压强也越来越大，逐渐调节得能够与深海的压强抗衡。同时抹香鲸强大的肺部，也一起调节着硕大躯体内的压强。这样才能确保他们下潜时不被海洋中的压强挤爆内脏。
正因为拥有其他鲸类所没有的神奇鲸油，抹香鲸才可以成为鲸类中的深潜冠军，能够快速潜到多米以下。这是大多数生物都无法想象的能力，人类估计潜到米就已经变成塑料袋了。
这一连贯的内部压强变化，实际是在短时间内完成的。抹香鲸下水时，把身体90度翻转到与海平面垂直，再用尾鳍的力量加速下沉。所以看到鲸鱼用尾鳍拍打海水，并不是他们和你sayhello，而是さよなら（bye）。
如果抹香鲸需要在海里的一个纬度上保持静止，那么只需要控制鲸油的温度不变化，就能稳定的在这个深度上活动。
反之，往水面上浮起时就容易理解了。以上的生化智能程序倒过来走一遍，重新释放血液内氧气，循环加快，鲸油温度升高，密度和质量减小，同时肺部气泡充斥到血液中，体内压强减弱，推动上浮。
说到上浮，抹香鲸有个很可爱的行为，就是睡得特别沉，一连睡上几个小时。他们一般就睡在海面下方浅浅的地方，就像一个小岛。有经验的小渔船碰上打盹儿的抹香鲸，都会选择静静的绕开。吵醒抹香鲸睡觉的，哭着叫妈也没用，如果被撞翻掉落海里，即使活下来，你也会成为一个聋子，因为抹香鲸愤怒的声波能够彻底震破耳膜。
2.加速和聚焦声波
完美过渡到鲸油的第二个功能。同样是温度对于鲸油的变化，可以改变抹香鲸发出、接收、定位声纳的速度。
▲以上俩图证明了鲸油温度越高，声纳传播速度越慢，温度越低，声纳速度越快。（图片来源文献GooldJC,BennellJD,JonesSE.Soundvelocitymeasurementsinspermacetioilunderthe