甘草是一种补益中草药。药用部位是根及根茎，药材性状根呈圆柱形，长25~cm，直径0.6～3.5cm。外皮松紧不一，表面红棕色或灰棕色。根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。气微，味甜而特殊。功能主治清热解毒，祛痰止咳、脘腹等。
甘草gancao
蜜甘、甜甘草、国老、美草。
RadixRhizomaGlycyrrhizae。
豆科植物甘草GlycyrrhizauralensisFisch.、胀果甘草GlycyrrhizainflataBat.或光果甘草GlycyrrhizaglabraL.的干燥根及根茎。
多年生草本。根茎圆柱状，多横走；主根甚长，粗大，外皮红棕色。茎直立，稍带木质，被白色短毛及腺鳞或腺状毛。奇数羽状复叶。总状花序腋生，花密集，花萼钟状，花冠淡紫堇色，旗瓣大，雄蕊10枚，9枚基部连合。荚果扁平。
生于向阳干燥的棕钙土及含盐分较少、土层深厚、排水良好的钙质草原。分布于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、甘肃、新疆等地。
秋季采挖，趁湿切去茎基、串条、枝杈、须根等，放干燥处风干。亦有将外面栓皮削去者，称为粉甘草。
长圆柱形，表面红棕色、暗棕色或灰褐色，有明显的皱纹、沟纹及横长皮孔。质坚实而重，断面黄白色，有粉性，横切面形成层呈棕色环状，常有裂隙，木质部浅黄色，有时呈偏心性。根茎表面有芽痕，横切面中心有髓。气微，味甚甜而特殊。
性平，味甘。归心经、胃经、脾经、肺经。
补脾益气、止咳祛痰、缓急定痛、调和药性。属补虚药下分类的补气药。
①《本经》："主五脏六府寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮肿，解毒。"
②《别录》："温中下气，烦满短气，伤脏咳嗽，止渴，通经脉，利血气，解百药毒。"
③《药性论》："主腹中冷痛，治惊痫，除腹胀满；补益五脏；制诸药毒；养肾气内伤，令人阴（不）痿；主妇人血沥腰痛；虚而多热；加而用之。"
④《日华子本草》："安魂定魄。补五劳七伤，一切虚损、惊悸、烦闷、健忘。通九窍，利百脉，益精养气，壮筋骨，解冷热。"
⑤《珍珠囊》："补血，养胃。"
⑥《汤液本草》："治肺痿之脓血，而作吐剂；消五发之疮疽，与黄耆同功。"
⑦《纲目》："解小儿胎毒、惊痼，降火止痛。"
⑧《中国药植图鉴》："治消化性溃疡和黄疸。"
内服：煎汤，用量2～6克，调和诸药用量宜小，作为主药用量宜稍大，可用左右；用于中毒抢救，可用30～60g。凡入补益药中宜炙用，入清泻药中宜生用。外用：适量，煎水洗、渍；或研末敷。治疗脾胃虚弱、中气不足、咳嗽气喘、痈疽疮毒、腹中挛急作痛、缓和药物烈性、解药毒。清热应生用，补中宜炙用。实证中满腹胀者忌服。
甘草有肾上腺皮质激素作用，抗炎、抗溃疡、抗过敏反应，抗癌，抗菌，抗病毒，促进胰液分泌，对离体肠有抑制，调节免疫功能，镇咳祛痰，抗突变，解毒，抗氧化，保护耳前庭功能、利尿，保肝、防止动脉硬化，抗脑缺血，预防糖尿病并发症等作用。
1.解毒作用：甘草甜素或其钙盐有较强的解毒作用，对白喉毒素、破伤风毒素有较强的解毒作用，对于一些过敏性疾患、动物实验性肝炎、河豚毒及蛇毒亦有解毒作用。其解毒作用机制可能是多方面的，通过物理、化学方式的沉淀、吸附与结合，加强肝脏的解毒机能以及甘草甜素的水解产物葡萄糖醛酸也是解毒作用的有效成分。
2.抗炎及抗变态反应：甘草次酸对大白鼠的棉球肉芽肿、甲醛性浮肿，结核菌素反应、皮下肉芽囊性炎症均有抑制作用。甘草酸铵、甘草次酸钠能有效影响皮下肉芽囊性炎症的渗出期及增生期，其作用强度弱于或接近于可的松。甘草酸的各种制剂之抗炎作用，以琥珀酸盐的活性较高，但毒性亦大。甘草抗炎抗变态反应的原理尚未完全阐明。
3.甘草有祛痰作用，能促进咽喉及支气管的分泌，使痰容易咯出。
4.甘草次酸衍化物对豚鼠及猫的实验性咳嗽均有显著的镇咳作用。
5.甘草的各种制剂对大白鼠实验性胃溃疡有明显的抑制作用。甘草的水提出物有保护胃粘膜，治疗胃溃疡的作用。据临床与药理研究室观察，甘草水提物能增加胃粘膜细胞的“已糖胺”成分，使胃粘膜不受伤害。
6.对胃液分泌的影响：甘草流浸膏灌胃后，能吸附胃酸，故能降低胃酸浓度，但吸收后也能发挥作用。对基础分泌量亦有抑制作用。
7.解痉：甘草煎剂、流浸膏对动物离体肠管均有抑制作用，对乙酰胆碱、氯化钡、组织胺等引起的肠痉挛有解痉作用。甘草对动物离体肠管及在体胃均有松驰作用。
8.甘草对于动物实验性肝损伤，使其肝脏变性和坏死明显减轻，肝细胞内蓄积的肝糖元及核糖核酸含量大部恢复或接近正常，血清谷丙转氨酶活力显著下降，表明甘草具有抗肝损伤的作用。
9.肾上腺皮质激素样作用：甘草能使多种动物的尿量及钠的排出减少，钾排出增加，血钠上升，血钙降低，肾上腺皮质小球带萎缩。甘草能使尿中游离型17-羟皮质类固醇排泄增加，结合型减少，小剂量表现胸腺萎缩，肾上腺重量增加，束状层幅度加宽，肾上腺维生素C含量降低等。甘草能显著增强和延长考的松的作用。甘草产生肾上腺皮质激素样作用的原理，有人认为甘草次酸的化学结构与肾上腺皮质激素相似，作用也相似，系一种直接作用；也有人认为是一种间接作用即甘草次酸抑制了肾上腺皮质固醇类在体内的破坏，因而血液中皮质类固醇含量相应增加，而呈现较明显的肾上腺皮质激素样作用。
10.甘草有对抗乙酰胆碱的作用，并能增强肾上腺素的强心作用。
11.抗癌：甘草次酸对于大白鼠实验性骨髓瘤及腹水肝瘤均有抑制作用。对小白鼠艾氏腹水癌均有抑制作用。
12.甘草与芫花合用有相反作用：二者共浸组的毒性较分浸组显著增高，芫花与甘草同用，利尿、泻下作用受到抑制，能增强甘草毒性。
本品主要含甘草苷、甘草酸、甘草甜素、子丁香烯氧化物、甘草萜醇、18а-羟基甘草次酸、异甘草次酸、甘草香豆精、刺芒柄花素、新甘草查耳酮D、光果甘草苷元、异甘草黄酮醇、三萜皂苷、香豆素等成分。
湿浊中阻而脘腹胀满、呕吐及水肿者禁服。不宜与海藻、京大戟、红大戟、甘遂、芫花同用。
①治荣卫气虚，脏腑怯弱，心腹胀满，全不思食，肠鸣泄泻，呕哕吐逆：人参（去芦）、茯苓（去皮）、甘草（炙）、白术各等分。上为细末，每服二钱，水一盏，煎至七分，通口服，不拘时。入盐少许，白汤点亦得。（《局方》四君子汤）
②治肺痿吐涎沫而不咳者：甘草四两（炙），干姜二两（炮）。上药细切，以水三升，煮取一升五合，去滓，分温再服。（《金匮要略》甘草干姜汤）
③治热嗽：甘草二两，猪胆汁浸五宿，漉出炙香，捣罗为末，炼蜜和丸，如绿豆大，食后薄荷汤下十五丸。（《圣济总录》凉膈丸）
④治伤寒脉结代，心动悸：甘草（炙）四两，生姜（切）三两，人参二两，生地黄一斤，桂枝（去皮）三两，阿胶二两，麦门冬（去心）半斤，麻仁半升，大枣（擘）三十枚。右九味，以清酒七升，水八升，先煮八味，取三升，去滓，内胶烊消尽，温服一升，日三服。（《伤寒论》炙甘草汤，一名复脉汤）
⑤治少阴病二、三日，咽痛，与甘草汤不差者：桔梗一两。甘草二两。上二味，以水三升，煮取一升，去渣，温分再服。（《伤寒论》桔梗汤）
⑥治失眠、烦热、心悸：甘草一钱，石菖蒲五分至一钱。水煎服。每日一剂，分二次内服。（江西赣州《草医草药简便验方汇编》）
⑦治疟疾：甘草二份，甘遂一份。共研细末，于发作前二小时取用一分放肚脐上，以胶布或小膏药贴之。（徐州市《单方验方新医疗法选编》）
⑧治胃及十二指肠溃疡：㈠瓦楞子五两（煅研细末），甘草一两（研细末）。混匀，每服2钱，每日3次。（辽宁（中草药新医疗法资料选编》甘楞散）㈡甘草粉1.0克，鸡蛋壳粉1.5克，曼陀罗叶粉0.05克。混匀，饭前或痛时服，每服3克，日服三次。（辽宁《中草药新医疗法资料选编》甘壳散）
⑨治妇人脏躁，喜悲伤，欲哭，数欠伸：甘草三两，小麦一升，大枣十枚。上三味，以水六升，取三升，温分三服。亦补脾气。（《金匮要略》甘麦大枣汤）
⑩治痘疮烦渴：粉甘草（炙）、栝楼根等分。水煎服之。（《仁斋直指方》）
⑾治婴儿目涩，月内目闭不开，或肿，羞明，甚至出血者，名慢肝风：甘草一截，以猪胆汁炙，为末，每用米泔调和少许灌之。（《幼幼新书》）
⑿治汤火灼疮：甘草煎蜜涂。（《怪证奇方》）
⒀治阴下湿痒：甘草一尺，并切，以水五升，煮取三升，渍洗之，日三、五度。（《养生必用方》）
⒁治农药（、、等有机磷制剂）中毒：甘草四两，滑石粉五钱。用时将甘草煎汤，冷后冲滑石粉顿服。一日连服三次。（徐州市《单方验方新医疗法选编》）
⒂治饮馔中毒，中砒毒：甘草伴黑豆煮汁，恣饮无虞。（《本草蒙筌》）
⒃治铅中毒：生甘草三钱，杏仁（去皮、尖）四钱。二味煎服，一日两次，可连服三至五天。（《健康报》年10月）
⒄伤寒咽痛（少阴症）。用甘草二两，蜜水灸过，加水二升，煮成一升半。每服五合，一天服两次。此方名"甘草汤"。
⒅肺热喉痛（有灸热）。用炒甘草二两、桔梗（淘米水浸一夜）一两，加入阿胶半斤。每服五钱，水煎服。
⒆肺痿（头昏眩，吐涎沫，小便频数，但不咳嗽）。用灸甘草四两、炮干姜二两，水三升，煮成一半，分几次服。此方名"甘草干姜汤"。
⒇肺痿久嗽（恶寒发烧，骨节不适，嗽唾不止）。用灸甘草三两，研细。每日取一钱，童便三合调下。
（21）小儿热嗽。用甘草二两，在猪胆汁中浸五天，取出灸后研细，和蜜做成丸子，如绿豆大。每服十丸，饭后服，薄荷汤送下。此方名"凉隔丸"。
（22）婴儿初生便闭。用甘草、枳壳各一钱，水半碗煎服。
（23）小儿撮口风。用甘草二钱半，煎服，令吐痰涎。再以乳汁点儿口中。
（24）婴儿慢肝风（目涩、畏光、肿闭，甚至流血），用甘草一指长，猪胆汁灸过，研细。以米汁调少许灌下。
（25）儿童遗尿。用大甘草头煎汤，每夜临睡前服之。
（26）小儿尿中带血。用甘草一两二钱，加水六合，煎成二合。一岁儿一天服尽。
（27）小儿干瘦。用甘草三两，灸焦，研细，和蜜成丸，如绿豆大。每服五丸，温水送下。一天服二次。
（28）赤白痢。甘草一尺长，灸后劈破，以淡浆水一升半，煎至八合服下。
（29）舌肿塞口（不治有生命危险）。用甘草煎成浓汤，热嗽，随时吐出涎汁。
（30）口疮。用甘草二寸、白矾一块（如粟米大），同放口中细嚼，汁咽下。
（31）背疽。用甘草三两，捣碎，加大麦粉九两，共研细。滴入好醋少许和开水少许，做成饼子，热敷疽上。冷了再换。未成脓者可内消，已成脓者早熟破。体虚的人可加服黄芪粥。又方：甘草一两，微灸，捣碎，浸入一升水中，经过一夜，搅水使起泡，把泡撇掉，只饮甘草水。
（32）各种痈疽。用甘草三两，微灸，切细，浸入一半酒中；另取黑铅一片，熔汁投酒中，不久取出，反复九次。令病人饮此酒至醉，痈疽自渐愈。又方：甘草二斤，捶碎，水浸一夜，揉取浓汁，慢火熬成膏，收存罐中。每服一、二匙。此方名"国老膏"。消肿去毒，功效显著。
（33）初起乳痈。用灸甘草二钱，新汲水煎服。外咂乳头，免致阻塞。
（34）痘疮。用灸甘草、栝楼根等分，煎水服。
（35）阴部垂痈（生于肛门前后，初发如松子大，渐如莲子，渐红肿如桃子。成脓破口，便难治好）。用甘草一两、溪水一碗，以小火慢慢蘸水灸之。自早至午，至水尽为度。劈开检视，甘草中心已有水润即可。取出细锉，再放入两碗酒中煎成一碗。温服。两剂之后，病热好转，但须经二十天，肿痛才会消尽。
（36）阴部温痒。用甘草煎汤，一天洗三、五次。
（37）冻疮发裂。先用甘草汤洗过，然后用黄连、黄芩共研为末，加水银粉、麻油调敷。
（38）汤火伤。用甘草煎蜜涂搽。
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