来源：百科名医
破伤风是一种外科传染病，发病原因是破伤风杆菌经过伤口，进入身体后造成感染。由于破伤风是厌氧菌，故较深的创口如果受到土壤，或家畜粪便等容易有破伤风杆菌的物质污染后，最有可能引发破伤风，因为伤口越深，伤处的氧气就越少。破伤风一旦发病，病人的病死率很高，可达30%～50%，因此千万不要掉以轻心。
患破伤风后，早期有以下症状：
1.脖颈处不适感
发病刚开始患者会觉得脖颈，以及肩膀的肌肉比较紧张，尤其是离伤口较近的手脚也会有异常的感觉。
2.不能说话
随着病情的发展，患者渐渐地肌肉僵硬无法张口，不能说话，不能咬东西，严重时连步行都很困难。
3.痉挛
临床上可演变为全身的骨骼肌持续性的强直，和阵发性的痉挛。如果病情加重，发作次数的间隔愈来愈短，最后演变成大概每五分钟就会发作一次。严重的患者会发生喉痉挛，会出现窒息还有肺部感染和呼吸功能衰竭等。
若是以上现象可以得到控制，在病发的3、4周后症状就可以得到控制，慢慢好转。
要想诊断破伤风不难，首先就是要有伤口且伤口较深，比较大的伤口、污染严重的伤口，特别是被泥土、粪便等污染的伤口等，还有不规范的接生，如在不正规的小诊所进行的接生等都容易感染。再有就是表现为以上的破伤风症状。
什么情况下需要打破伤风针？伤口又细又深
当伤口深到需要缝针，或是受到一些比较严重的外伤时，如钉子、木头、刺等尖锐物质的刺伤、扎伤，出血了，这样的伤口又深又细，正是破伤风杆菌的温床。
伤口外口较小，伤口内有坏死组织、血块充塞，或填塞过紧、局部缺血等，就形成了一个适合破伤风菌生长繁殖的缺氧环境。如果同时存在需氧菌感染，后者将消耗伤口内残留的氧气，使破伤风更易于发生。
如果只是蹭破表皮而已，伤口不深，只要做好适当的清创，不必注射破伤风抗毒素。或用些消毒药水如红药水外擦一下就可以了。如果创面已干燥，没有渗出液，可不必再擦拭。
金属致伤
破伤风杆菌多生长在泥土及铁锈中，所以在伤口较深沾染泥土或被铁锈类铁器扎伤时均应注射破伤风抗毒素。
动物咬伤
常见的情况如被猫狗等宠物咬伤，如果伤口较深，就算是打过疫苗的家宠，为了安全起见，也是都需要打破伤风针的。
新生儿破伤风
新生儿破伤风又称“四六风”、“脐风”、“七日风”等，系由破伤风梭状杆菌侵入脐部，产生毒素而引起以牙关紧闭和全身肌肉强直性痉挛为特征的急性严重感染性疾病。
随着我国城乡新法接生技术的应用和推广，本病的发病率已经明显降低。但在偏远山区，农村及由私人接生者仍可发生。
破伤风可能的其他原因
除了可能发生在各种创伤后，还可能发生于不洁条件下分娩的产妇和新生儿、非正规的人工流产术后。中耳炎、压疮、拔牙及宫内放环等均有引起本病的可能。因吸毒人员因使用不洁注射器静脉注射毒品而患破伤风者亦呈增多趋势。
破伤风针越早打效果越好，医生通常推荐在24小时内患者打破伤风疫苗。但由于各种原因部分伤患在24小时内没有打破伤风。为此不少人觉得超过24小时的损伤，再进行破伤风预防已意义不大。
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