破伤风是一种急性特异性外科感染性疾病，由破伤风杆菌经皮肤或粘膜伤口侵入人体，在缺氧环境中繁殖产生毒素引起。
破伤风为什么那么可怕破伤风杆菌在无氧环境中不断繁殖产生毒素，这些毒素主要侵袭运动神经元，引起肌肉痉挛，临床表现为全身骨骼肌持续性强直和阵发性痉挛，严重者可发生喉痉挛、窒息和呼吸功能衰竭。该病致死率高，全球范围内可达30%~50%。
皮肤破裂就会得破伤风吗破伤风杆菌在自然界中广泛分布，尤以土壤中为常见，但并非所有的伤口破裂都会感染破伤风。感染破伤风需要具备一定的条件：皮肤破裂、创口较深，受到外界破伤风杆菌侵入，创口内局部组织缺氧。由此可见，单纯表皮的擦伤经过及时清创处理后通常是不会出现破伤风感染的。
对付破伤风，预防是关键破伤风的预防包括主动免疫和被动免疫两种。
主动免疫是将破伤风类毒素接种于人体，使机体获得免疫力，其起效慢，但维持时间长；被动免疫是采用人工的方法向机体输入破伤风抗毒素或破伤风免疫球蛋白，使机体立即获得免疫力，其起效快，但维持时间短。
是进行主动免疫还是被动免疫取决于患者既往是否接受过免疫及免疫的次数。急诊就诊的患者中，大部分患者无法说清楚是否接种过破伤风免疫，可参照以下方法：对清洁或者轻微污染的创面，仅注射破伤风类毒素（3剂，第1剂和第2剂间隔4周，第3剂在6-12月时，后期每隔10年进行一次预防），而无需注射破伤风免疫球蛋白；对较严重污染的创面，则需同时注射破伤风类毒素和破伤风免疫球蛋白（人体免疫球蛋白IU，或者破伤风抗毒素-IU）。需要注意的是，破伤风免疫球蛋白和破伤风类毒素疫苗不能注射在同一个部位，否则会失效。受伤24小时后还有必要进行破伤风预防吗众所周知，打破伤风针越早越好，通常推荐在24小时内。那超过24小时的软组织损伤再进行破伤风预防就没有意义了吗？这个观点是不恰当的，事实上，因个体的差异，破伤风杆菌感染存在潜伏期，也就是在感染破伤风之后到出现临床症状之前的这段时间，最短的可以为1天，最长可达1个月，通常为7天。在还未出现临床症状情况下，预防就是有效果的，不过这只是一种补救措施，只能中和新产生的毒素，对已与神经细胞结合的毒素无中和作用。因此，对即便是软组织损伤超过24小时就诊的患者，进行破伤风预防也是非常有必要的。
破伤风抗毒素皮试过敏者该如何应对？目前，医院里常用的破伤风抗毒素需要进行皮试，皮试后半小时确认无过敏症状才可进行肌肉注射。对于“破伤风”过敏的患者，最好的方法是使用人血清破伤风免疫球蛋白，但这种价格比较贵，并且经常会出现缺货的问题。若无法获取人免疫球蛋白，可以采用经典的破伤风脱敏疗法，简单说，就是将一支“破伤风”抗毒素稀释好多倍后分次逐量注射。
“孩子受伤了，为了安全起见，破伤风针先打了再说”？我国现行的免疫程序规定，新生儿出生后3足月就应开始接种百白破疫苗第1针，连续接种3针，在1岁半至2周岁时再加强免疫1针。百白破疫苗经国内外多年实践证明，对破伤风有良好的的预防效果，使用2针免疫后，所有被接种的血清中抗毒素都可达到保护水平以上，抗体可维持至少7-8年，甚至10年以上。因此，对于已注射过“百白破”疫苗的6岁以下儿童，其体内已有足够抵抗破伤风毒素的抗体，发生普通外伤时不需要注射破伤风抗毒素，仅进行伤口的清创处理即可。
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